Aceh Besar – Gubernur Kalimantan Utara (Kaltara), H. Zainal Arifin Paliwang, menyambut dengan apresiasi yang tinggi atas pencapaian yang telah diraih oleh kontingen Kaltara dalam Pekan Olahraga Nasional (PON) XXI/2024 di Aceh – Sumatera Utara (Sumut). Meskipun PON belum resmi dibuka, kontingen Kaltara telah berhasil mengumpulkan satu medali emas dan satu medali perunggu.
Kedua medali tersebut dipersembahkan oleh cabang olahraga barongsai yang berkompetisi di Medan, Sumut. Medali pertama diraih dalam nomor taolu bebas yang meraih medali emas, sementara medali perunggu diraih dalam nomor kecepatan.
Gubernur Zainal mengungkapkan rasa syukur atas pencapaian ini karena Kaltara telah mampu meraih medali sebelum banyak provinsi lainnya.
“Kami bersyukur karena dibandingkan dengan provinsi lain yang masih berjuang untuk meraih medali, Kaltara telah berhasil mempersembahkan 1 emas dan 1 perunggu dari cabang olahraga barongsai,” ujar Gubernur Zainal kepada media setibanya di Aceh, pada hari Minggu (8/9/2024).
Mantan Wakapolda Kaltara ini melihat bahwa peluang untuk menambah medali masih terbuka lebar karena atlet Kaltara akan bersaing di beberapa cabang olahraga lainnya seperti takraw, selam, dan panjat tebing.
“Atlet kami akan berkompetisi di cabang olahraga yang tersisa. Semoga dari ketiga cabang ini, Kaltara dapat meraih medali lagi,” ungkap gubernur.
Gubernur juga berharap agar masyarakat Kaltara memberikan doa dan dukungan agar kontingen Kaltara dapat meraih lebih banyak medali lagi. Selain itu, ia menekankan kepada para atlet untuk tetap semangat dalam bertanding demi meraih prestasi dalam PON.
Ia juga menegaskan komitmen Pemerintah Provinsi Kaltara untuk memberikan reward atau bonus kepada atlet yang berprestasi.
“Saya telah menyampaikan bahwa Pemerintah Provinsi bersama KONI akan berupaya memberikan reward yang lebih besar dari sebelumnya kepada atlet yang berprestasi di PON XXI/2024 dibandingkan selepas PON Papua,” tegas Gubernur.
Gubernur Kaltara sendiri telah tiba di Aceh pada hari Minggu untuk hadir dalam upacara pembukaan PON XXI/2024. Selain gubernur, Ketua KONI Kaltara, H. Muhammad Nasir, dan Ketua Kontingen, Brigjen Pol Golkar Pangarso Rahardjo Winarsadi, juga telah tiba untuk mendukung kontingen Kaltara.
